英國12天遊(Day7)💂‍♂️：伯明翰市中心

4月 09, 2024

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這日的主題很簡單：走一遍伯明翰市中心：從唐人街的火鍋放題，到牛環聖馬丁教堂那抹獨特的淡綠外牆；從維多利亞廣場的雕像群，到圖書館空中花園的全景俯瞰；最後沿著比威尼斯更長的運河系統散步，看窄船緩緩穿過水閘。一天下來，這座工業城市的粗獷與細膩，都在雨後的空氣中慢慢顯露。

維多利亞女王雕像，1901年揭幕

日期：2024-4-9

行程：

08:00 – 09:00：咖啡時間☕
09:00 – 10:30：追看 Netflix《三體》
10:30 – 11:30：唐人街
11:30 – 12:30：午餐
12:30 – 13:00：中東市集
13:00 – 15:30：TK Maxx 折扣店、House of Fraser
15:30 – 16:30：牛環聖馬丁教堂
16:30 – 17:00：維多利亞廣場
17:00 – 18:00：伯明翰圖書館
18:00 – 18:30：Brindley Place
18:30 – 19:00：超市補給
19:00 – 20:30：晚飯
20:30 – 21:00：返回民宿

是日剪輯✌

這日醒來，窗外天色陰沉，雨點夾雜著風勢拍打著民宿的玻璃窗。典型的英國天氣——說變就變，毫不客氣。筆者昨晚那件薄薄的綠色外套，經過一夜風吹雨打，還是濕漉漉的，掛在房間裡完全沒有要乾的意思。

既然出不了門，不如先處理一下「內在」的事情。我走到共用廚房，用房間附設的杯子和即溶咖啡，給自己沖了兩杯黑咖啡——對，兩杯。這種天氣，咖啡因似乎是最好的禦寒方式。喝著咖啡，望著窗外的雨，心裡盤算著今天的行程該如何調整。

幸好，大佬一家借了我一件厚實的外套，雖然尺碼稍大，但至少可以抵擋風雨。

民宿的天台

出發前，我們先在大佬家中追看了《三體》的另一集。這套劇集確實有種魔力，讓人看得欲罷不能。劇中科學家面對未知文明的掙扎與抉擇，與窗外陰沉的天氣形成某種微妙的共鳴。

中午時分，雨勢稍歇，我們決定前往唐人街覓食。伯明翰的唐人街雖然不及倫敦的規模，但也自成一格。走進其中，熟悉的廣東話和普通話交織，牆上的中文招牌在雨中顯得格外親切。

我們選了「快樂小羊」火鍋放題。這間火鍋店在英國有多間分店，主打「不蘸料」的火鍋——意思是湯底本身已經非常濃郁，無需額外蘸醬也能吃出豐富層次。筆者看著餐牌，每位£19.9的價錢在英國來說相當合理，加£1.5的無限暢飲，6個人埋單£110.97——由筆者請客。

火鍋端上來的時候，那股香氣瞬間把窗外的陰霾趕走了。羊肉薄切、肥牛鮮嫩、蔬菜拼盤份量十足，配上那濃郁的湯底，每一口都是溫暖的慰藉。在英國這種天氣吃火鍋，絕對是明智之舉。

快樂小羊，午餐

吃飽之後，我們開始在市中心閒逛。首先經過一個中東市集——大佬特意提醒，這一帶治安較差，要注意安全。筆者快速掃了一眼，市集內販賣著各式香料、布料和中東食品，充滿異國風情，但街道上人流較雜，確實要保持警惕。

接著我們走進 TK Maxx。這間連鎖折扣店在英國隨處可見，專賣名牌過季或庫存商品，從服裝到家品一應俱全。對於喜歡「尋寶」的人來說，這裡簡直是天堂。媽子在這裡找到一件不錯的外套，筆者則空手而回——行李箱空間有限，不敢亂買。

然後是 House of Fraser，一間傳統的百貨公司。不過我們此行的目的並非購物，而是想看看傳說中的「Cheap or vintage market」（平價或二手市場）。這類市集在英國越來越受歡迎，人們開始重視環保和可持續消費，二手物品不再是「窮人」的象徵，反而成為一種生活態度。這裡的貨品從復古首飾到二手書本，每一件都彷彿訴說著自己的故事。

之後我們到訪了一個亞洲美食廣場。與唐人街的餐廳不同，這裡更像一個Food Court，集合了日式、韓式、泰式和中式的攤檔，價錢親民，是當地華人和留學生的食堂。

下午，雨勢終於減弱，我們決定好好逛逛伯明翰市中心。

我們首先經過的是牛環聖馬丁教堂（St Martin in the Bull Ring）。這座教堂坐落於伯明翰最繁華的牛環購物區（Bullring Shopping Centre）旁，新舊建築並立，形成強烈的視覺對比。

教堂的外牆呈現出一種獨特的色調——仔細一看，那並不是單純的灰色或米色，而是帶點淡綠的銅鏽色，在雨後的陰雲下顯得格外沉靜。原來，這座教堂的塔樓和外牆使用了當地出產的砂岩，這種石材含有鐵礦物質，經過百多年的風吹雨打，表面逐漸氧化，便形成了這抹低調的綠意。

牛環聖馬丁教堂的歷史可以追溯至中世紀，但現存的建築主要是19世紀維多利亞時期重建的成果。教堂最古老的部份——那座高聳的哥德式尖塔——其實建於13世紀，歷經宗教改革、英國內戰，甚至二戰時期的伯明翰大轟炸，竟奇蹟般地保存下來。站在教堂前，抬頭望向那座歷盡滄桑的尖塔，彷彿能聽見歷史的回音。教堂正門上方的玫瑰窗也是亮點之一，彩色玻璃在陽光明媚的日子裡會投射出斑斕的光影，可惜今天天公不作美，只能憑空想像。

值得一提的是，教堂旁邊就是著名的牛環購物中心——那座外牆佈滿銀色圓片、造型前衛的建築，是伯明翰在21世紀城市復興的標誌。一邊是八百年的古老教堂，另一邊是千禧年代的時尚商場，這種「新舊對話」的場景，正是伯明翰這座城市的縮影：既擁抱工業革命的輝煌歷史，也敢於創新求變。

牛環聖馬丁教堂 (St. Martin in the Bull Ring)

牛環購物中心

牛環購物中心（Bullring Shopping Centre）外的著名地標——伯明翰蠻牛雕像（The Bull Statue），2003年揭幕

接著，我們信步走到維多利亞廣場（Victoria Square）。這是伯明翰的心臟地帶，每逢節慶或大型活動，這裡會變得人頭湧湧。

廣場北面是伯明翰市議會（Birmingham Council House），是一座新古典主義建築。它的正面聳立著六根巨大的科林斯柱，氣勢非凡。建築頂部有一座圓頂，下方是議會大廳和市長辦公室。這座建於19世紀的建築，見證了伯明翰從工業重鎮走向現代化城市的每一步。

市議會前方，是維多利亞女王雕像（Queen Victoria Statue）。女王端坐於寶座上，神情莊嚴，手持權杖，俯瞰著廣場上來來往往的人群。這座雕像由著名雕塑家Thomas Brock創作，於1901年揭幕，正值維多利亞女王駕崩之年，某種意義上也是對一個時代的告別。雕像基座上有四個寓意雕塑，分別代表藝術、商業、工業和正義——這四者恰恰構成了維多利亞時期伯明翰的核心價值。

緊鄰市議會的，是伯明翰市政廳（Birmingham Town Hall）。這座建築的外觀非常獨特，仿照羅馬的卡斯托爾和波呂克斯神廟（Temple of Castor and Pollux）而建，正面那排列整齊的科林斯柱讓人印象深刻。建於1834年的市政廳，是伯明翰的音樂廳和公共集會場所。據說，這裡的音響效果極為出色，是英國最佳的音樂廳之一。如今，它依然是伯明翰的交響樂團演出場地，承載著這座城市的音樂靈魂。

市政廳正前方，矗立著張伯倫紀念碑（Joseph Chamberlain Memorial）。張伯倫（Joseph Chamberlain）是伯明翰歷史上最重要的人物之一——他曾任伯明翰市長，任內推動了多項市政改革，包括改善貧民窟、建立公立圖書館和學校，為這座工業城市注入了現代化的血液。他也是伯明翰大學的主要創辦人之一。這座紀念碑建於1880年，高聳的尖碑上雕有張伯倫的銅像，碑身周圍的四個雕像分別代表他畢生推動的四大事業：教育、市政、工業和帝國。

Apple Store，其前身為米特蘭銀行大樓

維多利亞廣場(Victoria Square)

Birmingham Council House

「守護者」雕像(Guardians)，1993年揭幕

維多利亞廣場大樓(Victoria Square House)；建於19 世紀晚期，最初是伯明翰的主要郵局

維多利亞女王雕像，1901年揭幕

Birmingham Town Hall，現時主要用作音樂廳

張伯倫紀念碑（Chamberlain Memorial）

伯明罕的伯明罕博物館和美術館

但整日行程中，最讓筆者印象深刻的，是伯明翰圖書館（Library of Birmingham）。

這座圖書館於2013年落成，外觀極具現代感，由荷蘭建築師Mecanoo設計，靈感據說源自當地的珠寶工業——建築外牆那些層層疊疊的金屬圓環，正是對伯明翰珠寶角的致敬。圖書館的規模在全英國數一數二，共有九層，藏書過百萬冊。

我們乘電梯直上七樓的「空中花園」（The Secret Garden）。說是花園，其實是一個觀景台，種滿了各種植物。站在這裡，可以360度俯瞰伯明翰全景——教堂的圓頂、市議會的廊柱、遠處的火車站和新建的摩天大樓，盡收眼底。雖然今天天氣不佳，但雨後的空氣格外清新，別有一番景致。

然後我們走到樓下的「莎士比亞紀念館」（Shakespeare Memorial Room）。這個地方有點隱秘——它其實是一座19世紀的維多利亞式房間，原本建在舊圖書館內，後來被完整拆卸並遷移到新館之中。房間內部的木雕、彩繪玻璃和書架，充滿了濃濃的復古氣息，與圖書館的現代外觀形成強烈對比。這裡收藏了大量與莎士比亞相關的文獻和手稿，對莎翁迷來說是個朝聖之地。

圖書館內還有一個小驚喜：哈利波特的場景。原來這裡曾經用作《怪獸與牠們的產地》系列電影的取景地之一（雖然不是主場景），館方特意設置了一個小小的展區，擺放了一些道具和劇照，讓影迷可以拍照留念。

伯明翰圖書館，2013年啟用，是歐洲最大的公共圖書館

圖書館上的觀景台景觀

伯明翰圖書館內的莎士比亞紀念室

百年廣場(Centenary Square)；圓頂建築是紀念堂(Hall of Memory)，為紀念在第一次世界大戰中犧牲的伯明翰市民而建造的

圖書館內標誌性的「未來感電梯」

離開圖書館後，我們信步走到不遠處的Brindley Place 運河區。伯明翰的運河系統其實非常有名——全長超過56公里，比意大利威尼斯的運河還要長！在工業革命時期，這裡是英國的交通命脈，數以千計的駁船來回穿梭，運送煤炭、鐵礦和各種工業製品。隨著鐵路和公路的興起，運河一度衰落，但經過近年的活化改造，搖身一變成為城市中頗具情調的休閒區域。

Brindley Place 正是這片運河區的心臟地帶。我們沿著河岸漫步，雨後的運河水位稍漲，倒映著兩旁的紅磚倉庫和現代化玻璃建築。這些舊倉庫大多建於19世紀，當年儲存著從各地運來的貨物，如今已被改造成時尚的餐廳、酒吧和畫廊。新舊建築在水面上交織，形成一幅有趣的畫面。

運河兩岸隨處可見戶外座位，雖然今天天氣有點冷，仍有不少人撐著傘坐在河邊喝咖啡。筆者心想，如果天氣好，這裡大概會是伯明翰最愜意的角落吧。

離開運河區，我們在附近的市集買了一些水果——香蕉、柑子和西柚。伯明翰的市集充滿了生活氣息，攤販的叫賣聲此起彼落，與超市的冷靜整潔截然不同。筆者最喜歡在這種地方買水果，新鮮、便宜，而且有種「貼地」的真實感。

晚上回到大佬家中，今天是姪兒的生日🎂。晚飯是外賣的Domino's Pizza——三款不同口味，熱騰騰的，加上生日蛋糕和健怡可樂，簡單卻溫馨。我們圍在一起唱生日歌，姪兒收到生日禮物時那燦爛的笑容，是整日最動人的畫面。